Plug-in hybride auto's: voor- en nadelen

Korte inleiding over de auto

Voordat we het hebben over plug-in hybride auto's, moeten we even stilstaan bij auto's in het algemeen. Auto's zijn ons favoriete vervoermiddel geworden, omdat ze niet alleen perfect de hoofdtaak vervullen waarvoor ze zijn gemaakt, maar ons ook allerlei extra voorzieningen en comfort bieden, waardoor het gebruik ervan veel prettiger en veiliger is dan dat van de alternatieven.

Met het verstrijken van de tijd en de ontwikkeling van de technologie zijn ze uitgegroeid tot ware technische wonderen, die niet onderdoen voor het beroemde mechanisme van Antikythera. Daarom is een auto voor een goede werking afhankelijk van verschillende subsystemen. Deze subsystemen zijn:

De motor: Het hart van onze auto, zet de opgeslagen energie - in de vorm van brandstof of elektrische energie - om in mechanische energie. Hij zorgt ervoor dat ons voertuig in beweging komt.

De versnellingsbak: Regelt de snelheid waarmee ons voertuig rijdt. Hij werkt met tandwielen van verschillende groottes die via de beweging van de versnellingspook met de krukas worden verbonden.

De transmissie: Het systeem dat de beweging van de motor overbrengt op de banden van het voertuig.

Het stuursysteem: Zoals de naam al zegt, helpt het ons om via de beweging van het stuur de richting van het traject van ons voertuig te bepalen. Dit gebeurt door de bewegingen van het stuur over te brengen op de voorwielen. Er bestaan verschillende typen: het mechanische, het elektrohydraulische en het elektromechanische of elektrische stuursysteem.

Het elektrische systeem: Bestaat uit de onderdelen die voor hun werking elektriciteit nodig hebben. Zoals: de ECU, het instrumentenpaneel, de radio of de dynamo.

De vering: Het systeem dat de schokken dempt die de wielen ondervinden door het contact met het wegdek.

De remmen: Ze zijn een belangrijk onderdeel voor de veiligheid van het voertuig en de bestuurder, want ze brengen de auto tot stilstand wanneer de bestuurder dat nodig acht.

Maar we weten dat elke uitvinding van de mens moet worden bijgewerkt naarmate er meer wordt gevraagd om het dagelijks leven gemakkelijker te maken; het belangrijkste doel van de industrie is auto's van hogere kwaliteit, prestaties en betrouwbaarheid te creëren en aan te bieden. Uiteraard zonder het besparen te vergeten. En precies met dat laatste in gedachten zijn de hybride voertuigen ontstaan.

Verschillende soorten auto's naar type motor

Conventionele auto's: Gebruiken fossiele brandstoffen voor de werking van de motor. Zoals aardolie, benzine of perslucht-aardgas.

Elektrische auto's: Zoals de naam al zegt, gebruiken ze een elektromotor in plaats van een verbrandingsmotor. Wat de overige systemen en onderdelen van een auto betreft, zijn die meestal vrijwel identiek aan die van conventionele auto's.

Hybride auto's: Ze bestaan uit een verbrandingsmotor en een elektromotor. Deze eigenschap maakt ze uitzonderlijk wat brandstofbesparing betreft. Het gebruik van de elektromotor vermindert namelijk het gebruik van de verbrandingsmotor en dus het brandstofverbruik.

Korte geschiedenis van de hybride auto

De geschiedenis van de hybride auto begint aan het einde van de jaren 70. Toen in 1969 het destijds almachtige General Motors 3 prototypes van microauto's presenteerde: een elektrische, een op brandstof en een hybride. Omdat het slechts prototypes waren, werden deze modellen niet in massaproductie genomen, en al helemaal niet verkocht. Bovendien waren hun prestaties vrijwel anekdotisch.

Pas aan het einde van de jaren 80 en het begin van de jaren 90 begonnen de grote merken serieus in te zetten op onderzoek en ontwikkeling van hybrides.

Zo presenteerde Audi in 1989 de Audi Duo. Kortom een Audi 100 Avant quattro waaraan een elektromotor van 12,6 pk was toegevoegd. Hij beschikte bovendien over nikkel-cadmiumbatterijen waarmee een actieradius van 80 km mogelijk was.

Pas in 1997 volgde er opnieuw een serieuze poging om een verkoopbare hybride te maken. In dat jaar bracht Toyota de Toyota Prius uit. Die was in eerste instantie bedoeld voor de Japanse markt, maar dankzij de uitstekende verkoopcijfers werd hij 3 jaar later wereldwijd op de markt gebracht.

Voordelen van hybrides ten opzichte van conventionele auto's

1 - Ze zijn milieuvriendelijker: Hoewel ze niet op hetzelfde niveau staan als elektrische auto's, stoten ze wel minder vervuilende gassen uit dan conventionele voertuigen.

2 - U bespaart brandstof: Dankzij het voortdurende gebruik van de elektromotor kunnen hybride auto's 30 tot 45% besparen ten opzichte van conventionele auto's.

3 - Ze hebben de grootste actieradius van de markt: Naast brandstofbesparing vergroot het gebruik van de elektromotor de actieradius van deze hybrides met maar liefst 30%.

4 - Ze hebben weinig onderhoud nodig: Omdat ze benzinemotoren gebruiken, hebben ze veel minder onderhoud nodig dan hun tegenhangers met dieselmotoren. Dat maakt ze betrouwbaarder en, logischerwijs, goedkoper in onderhoud.

Belangrijkste nadelen:

1 - Ze zijn duur: Vergeleken met voertuigen uit hetzelfde segment met slechts één motor bestaat daar geen twijfel over. Hybride auto's zijn doorgaans duurder dan hun concurrenten.

2 - De brandstofbesparing beperkt zich tot de stad: Ja, zoals u leest: hybrides zijn doorgaans erg goed in het besparen van brandstof als ze in de stad rijden, maar dat voordeel verdwijnt zodra u de snelweg op gaat. Dit komt doordat men in de stad vaak met snelheden onder de 50 km/u rijdt, snelheden waarbij de verbrandingsmotor niet nodig is; door de elektromotor te gebruiken bespaart men dus brandstof.

Heden en toekomst

Bijna niemand twijfelt eraan dat elektrische auto's de toekomst zijn. Toch is het vandaag de dag, vanwege de hoge prijzen, de beperkte actieradius of het gebrek aan meer openbare laadpalen die op het net zijn aangesloten, onwaarschijnlijk dat de elektrische auto in de nabije toekomst de conventionele auto zal vervangen.

En juist daar kunnen hybride auto's een meer dan goede oplossing zijn om onze vervuilingsniveaus te verlagen, zonder in te leveren op de actieradius die men van een conventionele auto mag verwachten.